কুড়িগ্রামের উলিপুর পৌরসভার ৩ নম্বর ওয়ার্ডের নারিকেল বাড়ি এলাকায় রাস্তার উন্নয়ন কাজ শেষ হতে না হতেই চরম ঝুঁকিপূর্ণ পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। বাংলালিংক টাওয়ার সংলগ্ন সড়কের পাশে পানি নিষ্কাশন ড্রেনের ওপর স্থাপিত একাধিক ম্যানহোলের ঢাকনা না থাকায় প্রতিদিন ওই সড়ক দিয়ে চলাচলকারী হাজারো মানুষ ও যানবাহন মারাত্মক দুর্ঘটনার ঝুঁকিতে পড়ছে।

২৪ ডিসেম্বর সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, উন্নয়ন কাজ শেষ হওয়ার প্রায় ১০ থেকে ১২ দিন পার হলেও সংশ্লিষ্ট ম্যানহোলগুলোর ঢাকনা পুনঃস্থাপন করা হয়নি। এমনকি কোনো ধরনের অস্থায়ী সতর্কতামূলক ব্যবস্থা বা নিরাপত্তা বেষ্টনীও স্থাপন করা হয়নি। ফলে এলাকাজুড়ে চরম উদ্বেগ ও আতঙ্ক বিরাজ করছে।

স্থানীয়রা জানান, উক্ত সড়কটি একটি গুরুত্বপূর্ণ যোগাযোগ পথ। দিন ও রাত—উভয় সময়েই এই সড়ক দিয়ে পথচারী, মোটরসাইকেল, রিকশা ও অন্যান্য যানবাহনের চলাচল অব্যাহত থাকে।

পর্যাপ্ত আলোর ব্যবস্থা না থাকায় রাতের বেলায় খোলা ম্যানহোলগুলো সহজে চোখে পড়ে না। এতে করে যে কোনো সময় মানুষ বা যানবাহন ম্যানহোলে পড়ে গিয়ে প্রাণঘাতী দুর্ঘটনার শিকার হতে পারে। এমন দুর্ঘটনায় মৃত্যু ছাড়াও স্থায়ী পঙ্গুত্বের আশঙ্কা রয়েছে বলে জানান এলাকাবাসী।

স্থানীয় বাসিন্দারা অভিযোগ করে বলেন, সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের অবহেলার কারণেই জনসাধারণের নিরাপত্তা আজ মারাত্মক হুমকির মুখে পড়েছে। তারা দ্রুত ম্যানহোলের ঢাকনা পুনঃস্থাপন, নিরাপত্তা বেষ্টনী নির্মাণ, সতর্কতামূলক সাইনবোর্ড স্থাপন এবং পর্যাপ্ত আলোর ব্যবস্থা গ্রহণের জোর দাবি জানান।

এ বিষয়ে উলিপুর পৌরসভার প্রশাসনিক কর্মকর্তা মাহবুব আলম জানান, রাস্তা সংস্কার কাজ চলাকালীন সময়ে একাধিকবার ম্যানহোলের ঢাকনা স্থাপন করা হয়েছিল। তবে রাতের আঁধারে দুর্বৃত্তরা সেগুলো চুরি করে নিয়ে গেছে বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে।

তিনি আরও বলেন, বিষয়টি সংশ্লিষ্ট ঠিকাদারকে অবহিত করা হয়েছে এবং দ্রুত পুনরায় ম্যানহোলের ঢাকনা স্থাপনের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি এলাকাবাসীর সচেতনতার ওপরও গুরুত্বারোপ করেন তিনি।

এলাকাবাসীর মতে, দ্রুত কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণ না করা হলে যেকোনো সময় বড় ধরনের দুর্ঘটনা ঘটতে পারে। তাই জনস্বার্থে অবিলম্বে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন তারা।